« Colonisation, une histoire française » un nouveau-né sur France3

La chaine de télévision France 3 a diffusé lundi 4 octobre un documentaire en trois épisodes, intitulé Colonisation, une histoire française.

Réalisé par Hugues Nancy, le documentaire raconte plus de 100 ans de l’histoire de la France de 1830 à 1945, au cours desquels la France a conduit une expansion sans précédent en Afrique et en Asie.

Menée au nom du “progrès” et de la “mission civilisatrice” dit-on à l’époque, cette conquête a été une aventure extrêmement violente et meurtrière.

Dans chacun des épisodes, vous déconstruisez un récit mythifié de la colonisation, des conquêtes à l’émancipation des Etats…

En trois heures, le documentaire retrace chronologiquement les étapes de la conquête coloniale: de son point de départ -motivé par des enjeux de concurrence géopolitique entre les grandes puissances européennes sorties riches et armées de la révolution industrielle- aux prémices de son effondrement accéléré par la Seconde Guerre mondiale, en passant par son apogée pendant les années folles.

Épisode 1 : Conquérir à tout prix, 1830-1914

Avec la conquête de l’Algérie en 1830, c’est un siècle d’expansion sans précédent qui s’ouvre sur les territoires africains puis en Asie. Une expansion menée au nom du « progrès » et de la « mission civilisatrice » de la France. Mais, en réalité, cette extension territoriale française a été, partout, le fruit de conquêtes militaires particulièrement violentes. Car là où la France a tenté de planter son drapeau, elle a dû faire face à une résistance acharnée, de l’Algérie à l’Afrique noire, puis de l’Indochine au Maroc.

Épisode 2 : Fragile apogée, 1918-1931

L’empire français, le deuxième au monde après celui des Britanniques, atteint en 1920 son apogée territorial. Avec le Liban, la Syrie, le Cameroun et le Togo, jamais le domaine colonial de la France n’avait été aussi étendu. Les Années folles seront celles de l’âge d’or de l’empire. Mais cet empire tout-puissant est en réalité un colosse aux pieds d’argile. Au Maroc comme en Syrie, plusieurs rebellions armées vont sonner comme un avertissement. Alors, la France, au pied du mur, doit mener de profondes réformes et associer enfin les peuples colonisés aux destinées de leurs territoires. C’est ce que tenteront, en vain, plusieurs gouvernements de gauche (Cartel des gauches en 1924 et Front populaire en 1936). Car il est trop tard. La France, sous la pression du lobby colonial, est incapable de réformer en profondeur un système qui semble donc voué à l’échec.

Épisode 3 : Prémices d’un effondrement, 1931-1945

Le 6 mai 1931, le président de la République Gaston Doumergue, accompagné du maréchal Lyautey, inaugure à Paris la plus grande exposition coloniale jamais imaginée. Plus de huit millions de visiteurs vont se presser au bois de Vincennes pour découvrir ces territoires mystérieux de l’empire que l’on a ici reconstitués avec minutie. Tout a été pensé pour offrir l’image d’un monde colonial idéalisé et parfait. Mais ces visiteurs ne peuvent imaginer que leur empire vient en réalité de vivre son apogée et que les millions de sujets de cet empire, d’Alger à Hanoï et de Tunis à Beyrouth, vont, les uns après les autres, remettre en cause la tutelle française. Et bientôt vont apparaître les prémices d’un effondrement qui va être accéléré par la seconde guerre mondiale.

Source : France Culture