La Nasa vient de donner son feu vert au lancement du premier vol commercial de SpaceX. Il est aujourd’hui prévu dans la nuit de samedi à dimanche. Trois astronautes de la Nasa et un de la Jaxa s’envoleront pour une mission qui marquera le début d’une nouvelle ère des vols habités : celle du transport spatial habité privé.
Après une dernière revue, la Nasa a fixé à samedi 14 novembre le premier lancement opérationnel et habité de la capsule Crew Dragon de SpaceX, depuis Cape Canaveral, enFloride. Baptisée Crew-1, cette mission emportera quatre astronautes, dont une femme : pour la Nasa, les astronautes de la Nasa, Shannon Walker, Michael Hopkins, Victor Glover, et pour la Jaxa, le Japonais Soichi Noguchi. Il s’agira de la première rotation d’équipage effectuée sur un vaisseau commercial depuis le premier vol habité à destination de l’ISS, il y a déjà 20 ans !
Cette première mission commerciale est prévue pour durer environ six mois au cours de laquelle plusieurs sorties dans l’espace sont prévues. Le lancement doit avoir lieu dimanche matin à 01 h 49 mn (samedi 14, à 19 h 49, en Floride). « Nous sommes vraiment au début d’une nouvelle ère des vols spatiaux habités », a déclaré Phil McAlister, directeur du développement des vols spatiaux commerciaux à la Nasa.
