Lourdes, haut lieu du culte marial, célèbre la Vierge ce samedi 15 aout, jour de l’Assomption. Si l’Eglise a pu maintenir ce rendez-vous, elle a bien sûr dû l’adapter en raison de la pandémie.
Chaque année, au 15 août, catholiques et orthodoxes célèbrent l’Assomption, c’est-à-dire l’élévation, « corps et âme », au ciel de la Vierge Marie. Autant dire que cette date est une grande affaire pour Lourdes, chef-lieu du culte marial depuis une série d’apparitions reconnue par l’Eglise de la mère de Jésus à Bernadette Soubirous en 1858. L’endroit accueille donc à cette occasion de vastes foules de fidèles. Mais l’intrusion du Covid-19 dans la vie du monde a obligé cette année à adapter le plan habituel.
Si les autorités ecclésiastiques locales sont parvenues à maintenir l’événement, elles ont pris soin d’en réduire l’affluence et de multiplier les garanties sanitaires. Ainsi, les pèlerinages organisés, qui attirent à eux seuls 8000 personnes par an, ont été ramenés à un simple contingent de 500 personnes.
La limite des 5000 personnes fixée comme plafond pour tout rassemblement par l’Etat est observée systématiquement, lors des offices dans la basilique Saint-Pie-X comme du côté du sanctuaire. L’accent est bien entendu mis sur les gestes barrières: chaque pèlerin devra porter un masque, se laver les mains et respecter une distance de deux mètres avec ses pareils.
